레이저 대공무기(Laser Based Anti-Aircraft Weapon)

안녕하세요! 오늘은 현대 전투에서 중요한 역할을 하는 레이저 대공무기에 대해 알아보겠습니다. 러시아 Vs 우크라이나 전쟁과 이스라엘 Vs 이란 전쟁에서 알 수 있듯이 현대전장에서 무인기/드론등의 역할이 부각되고 있다. 고작 수십만 원짜리 드론과 무인기를 격추시키기 위해 수십억 원에 달하는 유도미사일을 사용하는  대공무기를 사용하는 것은 전장의 경제성 측면에서 의문을 가질 수밖에 없는 상황이다. 이런 면에서 레이저 대공무기는 전통적인 대공무기 시스템의 고가의 미사일 대신 고에너지 레이저를 사용하여 대공 및 방공 작전에 효과적으로 활용될 수 있어 주목받고 있습니다.

 

한화에서 개발 중인 레이저 무기 시연 영상./한화 유튜브 캡처 (조선비즈)

 

 

레이저 대공무기의 개발현황

레이저 대공무기는 레이저 광선을 이용하여 대상을 겨냥하고 공격하는 무기 시스템입니다. 전통적인 미사일이나 포탄과는 달리 레이저는 광선으로 쏘아지기 때문에 속도가 극도로 빠르고 정밀도가 뛰어나며, 대상에 대한 에너지를 직접 공급하여 파괴합니다. 세계의 여러 나라에서 개발이 진행되고 있는데 국내의 경우 ADD와 한화가 개발하는 대공무기 시스템이 가장 앞서 있다고 볼 수 있다. 한화의 레이저 대공무기는 블록-1 출력 3kW 사거리 3km 사양으로 개발이 되었으면 2024년 하반기에 세계최초로 실전 배치예정이다. 또한 2030년까지 블록-2 30kW 사양의 개발을 목표로 연국 진행되고 있다.  

 

ADD와 한화가 개발하고 있는 레이저 대공무기 Block1(좌)과 Block2(우)

 

레이저 대공무기의 장점 

기준의 대공무기 대비 레이저 대공무기의 장점은 빠른 반응시간과 저비용이 가장 큰 장점일 것이다. 레이저 대공무기의 광원은 초당 30만 km의 속도로 발사되어 표적의 인식과 격추가 거의 동 시간 안에 이루어질 수 있어 적군의 드론, 무인기, 미사일 공격에 효과적으로 대응이 가능하다. 또한 레이저 대공무기는 운용비용이 기존 대공무기 대비 혁신적으로 저렴한 가격을 자랑한다. 현대 가장 유명한 대공방어 시스템인 이스라엘의 아이언 돔(Iron Dome)의 경우 1발에 5만 달러 이상의 미사일을 사용하고 있어 이스라엘은 매년 아이언 돔을 하루 최대 1조 8000억 원을 사용하여 전체 국방예산의 8%에 달하는 비용을 소모하고 있다. 이런 측면에 있어 레이저 무기는 1 발당 2,000원 정도로 비교할 수 없을 정도의 극강의 가성비를 보여주고 있다. 이런 이유로 이스라엘도 레이저대공무기인 아이언빔을 개발 중에 있다. 또 다른 장점으로는 우수한 정밀도와 짧은 재장전 시간, 전력이 공급되는 한 무한한 탄약의 공급이 가능하다. 

 

레이저 무기의 활용

고출력 레이저를 이용한 무기는 적군 항공기, 미사일, 드론 등을 효과적으로 격추할 수 있어 대공 및 방공 작전에서 가장 많이 활용될 것으로 예상된다. 하지만 레이저의 범용성과 고출력화를 통해 전투기에 장착하여 공대공 요격작전에도 활용이 가능하다. 뿐만 아니라 고출력 레이저를 상대적으로 공간의 제약이 없는 함정에 더 큰 출력의 레이저 무기를 장착하여 대 함정 무기로도 확장이 가능하다.

함선용 고출력 레이저 무기의 시연 영상 /US Military Defense 유튜브 캡처(조선비즈)

 

미래 전장의 주요 화두는 효율성의 전장으로 진화할 것이다. 얼마나 적은 비용으로 알마나 큰 비용의 전군무기를 막아낼 수 있냐 같은 교환비가 전장의 승패를 결정하는 시대로 접어들고 있다.

 

레이저 대공무기는 현대 전투에서 새로운 시대를 열고 있는 혁신적인 무기 시스템입니다. 그 정밀도와 효율성은 전통적인 무기 시스템과는 비교할 수 없는 수준으로, 미래 전투의 핵심 요소로 자리 잡을 것으로 기대됩니다.